Nas últimas décadas o web design evoluiu significativamente, e com ele, também evoluíram as unidades de medida utilizadas para definir os tamanhos de elementos na página. Durante muito tempo, Pixels (PX) foram a escolha predominante dos designers e desenvolvedores. No entanto, unidades como EM e REM ganharam popularidade por suas vantagens em termos de flexibilidade e acessibilidade.
Neste artigo, vamos explorar as principais diferenças entre EM, REM e PX, por que não se deve “usar apenas pixels” e como escolher a unidade mais adequada para diferentes situações. Para aqueles que trabalham com desenvolvimento de interfaces web, seja como iniciantes ou profissionais experientes, entender essas diferenças pode ser fundamental para melhorar a experiência do usuário (UX) e tornar os sites mais acessíveis.
Unidades de medida em CSS
No desenvolvimento de interfaces web, as unidades de medida são usadas para determinar tamanhos de fontes, margens, larguras e outros elementos no design. Elas controlam o aspecto visual do site em diferentes dispositivos e resoluções de tela. As unidades mais comumente usadas são:
- PX (pixels): uma unidade fixa.
- EM: uma unidade relativa ao tamanho da fonte do elemento pai.
- REM: uma unidade relativa ao tamanho da fonte raiz (geralmente definido no elemento
<html>).
Essas três unidades desempenham papéis importantes, especialmente no design responsivo.
O que é Pixel (PX)
Pixel (PX) é uma unidade de medida fixa usada em CSS para definir o tamanho exato de elementos. Um pixel é a menor unidade de medida em uma tela digital e, por muito tempo, foi amplamente utilizado no design web. Usar pixels garante que os elementos tenham o mesmo tamanho, independentemente do dispositivo em que são visualizados. Por exemplo, Por exemplo, pode ser usado para definir o tamanho exato de imagens ou elementos de interface que precisam de precisão.
Vantagens do uso de PX:
- Precisão: Ideal quando você quer um controle total sobre o layout.
- Consistência visual: Garante que o design será o mesmo em qualquer dispositivo.
Desvantagens do uso de PX:
- Acessibilidade prejudicada: Quando os usuários aumentam ou diminuem o tamanho da fonte nas configurações do navegador, os elementos em pixels podem não escalar adequadamente.
- Inflexibilidade: Unidades fixas não se adaptam bem a diferentes tamanhos de tela e configurações de acessibilidade.
O que é EM
EM é uma unidade de medida relativa que depende do tamanho da fonte do elemento pai. Por exemplo, se o tamanho da fonte do elemento pai for 16px e você definir o tamanho de um elemento filho como 2em, o tamanho do elemento será 32px.
Vantagens do uso de EM:
- Flexibilidade: Adapta-se automaticamente com base no tamanho da fonte do elemento pai.
- Design responsivo: Melhora a capacidade de um site de se ajustar a diferentes tamanhos de tela.
Desvantagens do uso de EM:
- Complexidade em projetos grandes: Pode gerar cálculos acumulativos complicados, tornando o controle mais difícil.
- Dependência do elemento pai: Pode ser complicado quando você tem múltiplos níveis de aninhamento, pois o tamanho final pode ser difícil de prever.
O que é REM
REM (Root EM) também é uma unidade relativa, mas, diferentemente de EM, ela é baseada no tamanho da fonte do elemento raiz, que geralmente é o elemento <html>. Isso significa que, independentemente do número de níveis de aninhamento, o valor de REM sempre será relativo ao tamanho da fonte raiz.
O rem é útil para criar layouts mais flexíveis e escaláveis. Pode ser usado em margens, padding, larguras e alturas, proporcionando uma consistência no design.
Vantagens do uso de REM:
- Previsibilidade: O valor de REM é sempre baseado na fonte raiz, tornando os cálculos mais simples e previsíveis.
- Melhor para design responsivo: Como o valor de REM não depende do elemento pai, mas sim da fonte raiz, isso facilita o ajuste de tamanhos em todo o site.
- Acessibilidade: Se o usuário aumentar o tamanho da fonte no navegador, os elementos baseados em REM ajustar-se-ão proporcionalmente, melhorando a experiência do usuário.
Desvantagens do uso de REM:
- Menos controle granular: Em alguns casos, pode ser necessário combinar REM com outras unidades para garantir a precisão visual.
Por que não usar apenas pixels
Ao construir interfaces web, confiar exclusivamente em pixels pode prejudicar a experiência do usuário em dispositivos modernos. A web atual é multiplataforma e multiresolução, com tamanhos de tela variando de smartphones pequenos a monitores 4K. Usar pixels pode funcionar para designes estáticos, mas pode comprometer a experiência em dispositivos que exigem um design fluido e adaptável.
Além disso, o uso exclusivo de pixels pode afetar a acessibilidade. Muitos usuários aumentam o tamanho da fonte em suas configurações do navegador para facilitar a leitura. Quando os elementos de uma página são definidos apenas em pixels, eles podem não aumentar proporcionalmente, tornando o conteúdo difícil de visualizar.
Como o uso de REM e EM melhora a acessibilidade
Uma das maiores vantagens de usar EM e REM em vez de PX é a acessibilidade. Quando se utiliza EM ou REM, o site pode escalar automaticamente com base nas preferências de acessibilidade do usuário. Isso significa que, se um usuário aumentar o tamanho da fonte do navegador, todos os elementos definidos com EM ou REM também aumentarão de forma proporcional.
Essa escalabilidade é essencial para garantir que todos os usuários, independentemente de suas capacidades visuais ou do dispositivo que estão usando, tenham uma experiência de navegação confortável e intuitiva.
Quando usar PX, EM ou REM
Saber quando usar cada unidade de medida é crucial para criar um design responsivo e acessível. Aqui estão algumas diretrizes gerais:
- Use PX para elementos que exigem precisão absoluta, como imagens ou ícones. Esses elementos geralmente não precisam se ajustar ao tamanho da fonte.
- Use EM para elementos que precisam ser escalados de acordo com o tamanho da fonte do pai. Isso pode ser útil em situações onde o layout precisa ajustar-se dinamicamente com base em seus contêineres.
- Use REM para elementos globais, como tipografia e margens principais, onde você quer que o tamanho se ajuste com base na fonte raiz.
Melhores práticas para usar EM, REM e PX
Aqui estão algumas dicas para garantir que você esteja usando essas unidades de forma eficaz:
- Defina o tamanho da fonte base com cuidado: Estabelecer um tamanho de fonte raiz (geralmente no elemento
<html>) é crucial quando se utiliza REM. - Combine unidades quando necessário: Não há problema em usar uma combinação de PX, EM e REM no mesmo projeto, desde que você entenda quando e onde usar cada uma.
- Teste em diferentes dispositivos: A melhor maneira de garantir que seu design funcione em diferentes tamanhos de tela é testá-lo em vários dispositivos.
O impacto das unidades de medida no design responsivo
No contexto de um design responsivo, REM e EM são ferramentas poderosas. Elas permitem que o layout se ajuste dinamicamente conforme o tamanho da tela muda, o que é fundamental para criar uma experiência de usuário uniforme em diferentes dispositivos.
Em contraste, o uso excessivo de PX pode levar a um design rígido, onde certos elementos não se adaptam bem em dispositivos menores ou em ambientes de acessibilidade ajustada.
Conclusão
O debate entre EM, REM e PX é essencial no web design moderno. Embora pixels ainda tenham seu lugar em projetos que exigem precisão absoluta, confiar exclusivamente neles pode prejudicar a flexibilidade e acessibilidade do design. O uso de EM e REM oferece uma abordagem mais dinâmica e responsiva, essencial para a web atual.
Ao equilibrar o uso dessas unidades, você pode criar um design que não apenas se destaque visualmente, mas que também ofereça uma experiência inclusiva para todos os usuários, independentemente do dispositivo que utilizam.
